길다면 긴 5일간의 연휴를 마치고 출근한 첫날은 왠지모를 피곤함이 가득했던 하루였다.
사람은 저마다 자신만의 이유로 가득찬 타당한 억울함 같은 것들을 지니고 살아간다고 난 생각한다. 그러나 그 억울함을 자신의 힘으로 도저히 어떻게 해결 할 수 없는 상황일 때, 그러면 어떻게 해야 하는가?
별다를 것 없이 지나가던 연휴의 마지막 날, 아는 동생 어머니의 부음을 들었다. 유난히 떠나는 사람들이 많은 올해 두번째로 찾아간 세브란스 영안실이었다. 동생에게 짧은 위로를 남기고, 함께 간 사람들과 작은 술자리를 가졌다. 그 자리에서 다른 동생의 실패한 자살 경험담을 듣고 가출 경험 혹은 가출 충동에 관한 이야기들을 나눴다.
지인들이 한번 쯤 가졌던 자살 충동과 가출 경험 그리고 자살 시도 등은 내게 그리 낯선 이야기들이 아니다. 내가 접하는 사람들이 감수성이 예민해서인지, 아니면 그들 각자가 처한 삶이 그들에게 강제한 것인지 나는 모른다. 다만, 그 이야기들을 접할때마다 어떤 안타까움과 미안한 감정들이 생기곤 하는 것이다.
지금 읽고있는 <88만원세대>라는 책은 지금의 20대를 88만원 세대라 정의하고 있다. 88만원은 비정규직 평균임금 119만원에 20대 급여의 평균비율 74%를 곱한 금액이라고 한다. 저자는 지금 한국의 상황에서 대다수의 20대들은 비정규직의 삶을 살 수 밖에 없으며 그 미래는 암울할 것이라고 진단한다.
저자들은 지금의 20대들이 높은 취업난에 자기 세대들끼리 죽고 죽이는 '배틀로얄'의 삶을 강제당하고 있으며, 이러한 구조위에 3~40대 들의 착취구조가 있다고 지적한다.
선동열 방어율의 학점으로도 대기업에 취직할 수 있었던 3~40대들이, 후배들에게 토익과 높은 학점에 자격증을 제시하는 한편, 지금의 20대들이 생각이 없다면서 비난하고 있다고 저자들은 비판한다.
88만원의 2배를 넘는 급여를 받고 정규직 생활을 하고있는 나는 이 '배틀로얄'에서 상위 구조에 진입한 것일까? 그럼에도 이 허한 감정들은 무어란 말인가?
자신이 바라는 바를 꿈꾸고, 꿈꾸는 바를 위해 행동하고, 행동함으로서 꿈에 다가가는 것이 왜 어려운 것일까? 행동하는 것이 옳고 그것이 내게 즐거움을 가져다 줄 것이란 것을 알고있지만, 이 사회의 구조적인 모순 앞에서 한없이 작아지는 나란 존재가 또 그 행동을 막고 있다.
내가 선택한 '틀 안에서의 최선'이란 어쩌면 일종의 '정신승리법'에 불과할지도 모른다. 결국 변화하지않는 내 자신에게 거는 자기최면에 불과한지도 모른다.
그렇지만 내 안에 자리한 이 답답함, 그리고 이 열망들과 안타까움들이 아직 내 안에 있는 한, 난 아직 지지 않았다고 생각한다. 그 안에 조금 다른 어른이 되기 위한 길이 있다고 난 믿는다.
<88만원세대>의 부제가 '절망의 시대에 쓰는 희망의 경제학'인 것처럼...
자살에 실패했던 동생의 말처럼 쉽게 죽지도 못하는 삶이라면 어쨌든 살아보는 것 밖에 없으리라. 오늘은 우울하지만 내일도 우울하리란 법은 없듯이... 다만 난 믿을 수 밖에 없다.
오늘의 우울한 나를, 우울한 나의 88만원 친구들을, 진심으로 따뜻하게 꼭 끌어안아주고 싶은 밤이다.
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